Joseph Hubertus Pilates

Portrait von J.H. Pilates (by KPILATES-CC BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons)

Joseph Hubertus Pilates nació en Mönchengladbach (Alemania) en 1883. En su infancia sufrió de asma y era propenso a estar enfermo. Así empezó a entrenar su cuerpo en su propio interés para mejorar su constitución corporal. Practicó diferentes deportes como la gimnasia, natación, buceo y boxeo. Adicionalmente se dedicó intensamente al estudio de las filosofías del Yoga y Tai Chi.

En el año 1912 emigró a Inglaterra, donde trabajó como boxeador profesional y artista circense. Además formó a funcionarios del Scotland Yard en la autodefensa. Como alemán, durante la primera guerra mundial fue internado el año 1914. Entonces, entrenó a los demás internados del campo en sus ejercicios que había desarrollado durante los largos años de sus autoestudios. Para sus compañeros internados, heridos y enfermos empezó a experimentar con los marcos de las camas del hospital. Empleó cables de mano y muelles de las camas para facilitarles la posibilidad de poner su cuerpo en movimiento. En aquellos tiempos se sentaron las bases para la serie de máquinas desarrolladas posteriormente.

Después de la guerra, volvió a Alemania y trabajó con científicos reputados de la doctrina del movimiento corporal. El entrenamiento corporal desarrollado por él se volvió muy popular en el mundo del ballet. En 1926 emigró definitivamente a Estados Unidos. Ahí abrió su primer estudio en Nueva York. Entre sus alumnos se encuentran tanto el boxeador Max Schmehling, como grandezas del ballet como Marta Graham y George Balanchine. En memoria de su periodo en el campo de internamiento surgieron sus equipos de entrenamiento “Cadillac, Reformer, Barrel, Chair” etc. Estos se fabricaron a mano según sus propios planos de construcción. De este modo J.H. Pilates estableció su propio método de entrenamiento. Le llamó “Contrology”.

J.H. Pilates practicó hasta una edad muy avanzada. Murió el año 1967 en Nueva York. Del estudio original nació la primera generación de instructores de Pilates como por ejemplo Romana Kryzanowska, Kathy Grant, Mary Bowen, Ron Fletcher y Lolita San Miguel. Gracias a su pasión, en la actualidad el método Pilates se enseña en todo el mundo.

«Nuestra interpretación de un buen estado físico es el logro y mantenimiento de un cuerpo desarrollado uniformemente con una mente sana, completamente capaz de ejecutar nuestras diversas tareas diarias con naturalidad, facilidad, éxito, ánimo y placer espontáneos»

J.H. Pilates